SPECIALE: GUERRA RUSSO-UCRAINIA
L’Ucraina dovrà affrontare seri ostacoli logistici in vista delle consegne dei carri armati
Tratto e tradotto da un articolo di Loveday Morris, Emily Rauhala, Dan Lamothe e David L. Stern per il Washington Post e ripresa da Star and Stripes
A quasi un anno dall’inizio della guerra in Ucraina, gli alleati occidentali hanno accettato di inviare a Kiev i carri armati di cui dice di avere disperatamente bisogno.
Il primo battaglione avrà circa 40 carri armati, tra cui i più recenti Leopard 2A6 tedeschi, e potrebbe arrivare entro la primavera.
Ma il pacchetto più ampio messo insieme la scorsa settimana dagli Stati Uniti e da altre nazioni europee comprende un’accozzaglia di modelli di carri armati, ciascuno con tempi di consegna diversi ed ostacoli logistici peculiari. Gli esperti militari non sono sicuri che avranno un effetto decisivo sul campo di battaglia – e le forze ucraine devono ancora essere addestrate ad usarli.
L’Ucraina ha dichiarato di aver bisogno di almeno 300 carri armati per sostenere un’offensiva di primavera su larga scala contro i russi e ha definito la mossa dell’Occidente di donarli una “svolta”. Il 26 gennaio, come apparente ritorsione per le promesse di inviare carri armati fatte il giorno prima, la Russia ha bombardato città e paesi ucraini con decine di missili, uccidendo almeno 11 persone, hanno detto i funzionari.
“Nessun singolo sistema o piattaforma d’arma può cambiare le carte in tavola“, ha dichiarato Franz-Stefan Gady, senior fellow presso l’International Institute for Strategic Studies di Londra. Ha detto che l’impatto del “numero limitato” di carri armati che arriveranno a marzo dipenderà dall’addestramento e da quanto le nuove formazioni saranno integrate nella prima linea.
Ma poiché la Germania ha aspettato così a lungo per decidere se inviare i carri armati, “è improbabile che i Leopard 2 giochino un ruolo significativo in qualsiasi offensiva di primavera“, ha affermato.
Il 26 gennaio Mosca ha definito le consegne una “escalation”.
Tuttavia, gli ucraini si aspettano ora un trasferimento già programmato di 14 carri armati Challenger 2 dalla Gran Bretagna, nonché un’eventuale consegna di 31 carri armati M1A2 Abrams dagli Stati Uniti. L’M1A2 è una variante dell’Abrams messa in campo per la prima volta negli anni Novanta. Include sistemi elettronici e di puntamento più moderni rispetto al suo cugino più vecchio, l’M1A1, e un cannone da 120 mm.
Anche i Paesi europei stanno rispolverando scorte vecchie di decenni. La Spagna sta valutando l’invio di un lotto di vecchi Leopard 2A4 che sono rimasti in naftalina per un decennio e che potrebbero necessitare di riparazioni approfondite. La Germania si sta affrettando a inviare la più recente variante A6, dotata di sensori termici e di un cannone a tiro rapido significativamente più potente rispetto alle versioni precedenti.
Si tratta di una potenza di fuoco preziosa per l’Ucraina contro le forze russe, ma con le ulteriori complicazioni legate all’approvvigionamento di munizioni, all’addestramento di forze capaci e all’organizzazione della logistica per così tanti sistemi d’arma. Germania, Polonia e Stati Uniti stanno tutti pianificando separatamente programmi di addestramento per i carri armati, con la Germania e la Polonia che inizieranno a giorni le loro consegne in fretta e furia per farli arrivare entro la primavera.
Il miscuglio di sistemi diversi rende la situazione “piuttosto difficile dal punto di vista logistico“, ha dichiarato Sonny Butterworth, esperto di carri armati della società di intelligence della difesa “Janes“.
I Challenger 2 britannici utilizzano munizioni diverse da quelle standard della NATO. E per quanto riguarda i Leopard 2, ci sono sottili differenze tra i modelli in dotazione a ciascun Paese europeo, anche se si tratta dello stesso modello. Un Leopard A4 spagnolo può avere un sistema di controllo del fuoco o un sistema radio diverso dall’omologo modello finlandese, anche se sono essenzialmente interoperabili, dicono gli esperti.
“Gli ucraini si troveranno ad operare con diversi tipi di equipaggiamenti e dovranno fare i conti con la necessità di supportarli con i giusti pezzi di ricambio da destinare alle giuste unità“, ha detto Butterworth.
L’Ucraina si affida ai vecchi carri armati sovietici T-72 ma ritiene di aver bisogno di nuove piattaforme per combattere la Russia e mantenere il ritmo sul campo di battaglia. Ma a lungo termine, l’utilizzo di più tipi di carri armati potrebbe creare problemi logistici maggiori.
La decisione degli Stati Uniti di inviare carri armati Abrams in Ucraina non solo non giunge in tempo per dare un’arma potente per le forze ucraine nel breve termine, ma è anche un’arma che potrebbe causare scompiglio senza il supporto logistico e la manutenzione adeguata, dicono gli esperti.
Un funzionario statunitense, al corrente delle decisioni prese, ha dichiarato che mentre le forze ucraine hanno dimostrato una notevole capacità di mantenere e sostenere le attrezzature statunitensi sul campo di battaglia, l’utilizzo dei carri armati Abrams richiede una preparazione significativa, compreso l’addestramento che avverrà al di fuori dell’Ucraina.
“Siamo fiduciosi che saremo in grado di fornire un adeguato supporto e manutenzione dopo alcuni mesi“, ha detto il funzionario, parlando a condizione dell’anonimato secondo le regole di base stabilite dall’amministrazione Biden.
Anche la Polonia, che confina con l’Ucraina, sta accumulando una propria fornitura di M1 Abrams e potrebbe facilitare il supporto logistico e di manutenzione, secondo gli esperti.
Un importante fattore di complicazione è l’uranio impoverito utilizzato nelle armature specifiche delle versioni militari statunitensi del carro armato. L’armatura include aspetti classificati che gli Stati Uniti non esportano di solito, ha detto una persona che ha familiarità con la questione, parlando a condizione di anonimato a causa della sensibilità della questione.
Non è ancora chiaro dove le truppe statunitensi potranno addestrare le forze ucraine per il carro armato Abrams. Una possibilità era l’area di addestramento di Grafenwoehr in Germania, una vasta struttura nella campagna bavarese dove questo mese le truppe statunitensi hanno iniziato ad addestrare un battaglione di oltre 600 militari ucraini su come combinare gli sforzi di artiglieria, veicoli corazzati ed altre armi per massimizzare il loro impatto sul campo di battaglia.
Durante la prima visita alle truppe, il nuovo ministro della Difesa tedesco, Boris Pistorius, ha respinto le affermazioni secondo cui le consegne di carri armati sarebbero state insufficienti o che i ritardi tedeschi avrebbero fatto perdere tempo vitale.
“Non abbiamo esitato, abbiamo negoziato“, ha detto. “Abbiamo parlato con i nostri alleati, i nostri partner e i nostri amici”.
In quanto produttore del carro armato Leopard, Berlino deve dare il via libera alle consegne da parte di tutti gli oltre dodici Paesi che lo utilizzano, ma ha insistito sul fatto che non “farà da sola”.
Yuri Sak, consigliere del Ministero della Difesa ucraino, ha dichiarato che i russi sono così radicati nei territori che occupano, “che per poter avanzare con la nostra controffensiva i carri armati sono fondamentali“.
Finora l’Ucraina si è affidata ai vecchi carri armati sovietici T-72, le cui munizioni si stanno esaurendo nel corso di un conflitto in cui domina l’artiglieria pesante. I nuovi carri armati apriranno la porta a piattaforme che supportano munizioni che possano essere rifornite dagli alleati in quella che è diventata una guerra di logoramento.
“Per ottenere trecento [carri armati], bisognerà lavorare sodo”, ha dichiarato Oleksiy Danilov, segretario del Consiglio di sicurezza e difesa nazionale dell’Ucraina. “Tutti i soggetti coinvolti lavorano ogni giorno, in modo che il numero aumenti”, ha detto.
Ma è importante avere “un inizio”, ha detto. “È come il primo passo. È come un permesso”.
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Stars and Stripes è un quotidiano militare americano che si occupa di questioni riguardanti i membri delle Forze Armate degli Stati Uniti e le loro comunità, con particolare attenzione a coloro che prestano servizio al di fuori degli Stati Uniti. Opera all’interno del Dipartimento della Difesa, ma è editorialmente separato da esso, e la sua protezione del Primo Emendamento è tutelata dal Congresso degli Stati Uniti, al quale riferisce regolarmente un difensore civico indipendente, che serve gli interessi dei lettori.
L'Osservatore Repubblicano 